Agosto esce
di scena con uno spettacolo unico al mondo, salutandoci con un
incantevole plenilunio, proprio come ci aveva accolto la prima notte
del mese. Per i più fortunati, che non si troveranno il cielo coperto
dalle nuvole, sarà possibile osservare a questo particolare fenomeno
che nel giro di 30 giorni si verifica per la seconda volta, una vera
fortuna. Più che fortuna il fenomeno è scientificamente dimostrato,
ovvero il calendario dei dodici mesi dell’anno non sarebbe
perfettamente calibrato con le fasi lunari, per questo motivo la rarità
dei due pleniluni nello stesso mese. Un evento raro e speciale che
merita un nome altrettanto particolare, ovvero luna blu. Ammirando il
fenomeno nel cielo stellato non vedrete di certo una luna blu, come
spesso si verifica nei film dedicati all’incantevole fenomeno. Seppure
il fenomeno della notte di luna blu si verifichi, mediamente, ogni 2,7
anni, non è detto che ciò avvenga regolarmente. Stando ai calcoli
futuri, infatti, per assistere al prossimo fenomeno, bisognerà
attendere altri tre anni, quindi il 2015. L’incantevole fenomeno si era
manifestato, l’ultima volta, nel dicembre del 2009, la notte
dell’ultimo dell’anno. Un evento raro anche allora, visto che il
fenomeno si verificava in coincidenza con l’eclissi di luna. I più
fortunati dall’Europa, Africa, Asia e Alaska, che hanno avuto la
pazienza di puntare gli occhi al cielo, hanno goduto di un doppio
spettacolo: luna blu con eclissi parziale. Un fenomeno raro, quello del
doppio plenilunio che già in passato si è manifestato. L’ultima volta
che nello stesso mese, per ben due volte nell’arco di un anno, si sono
formate due lune blu è stato nel 1999. Stando ai calcoli, bisognerà
attendere il 2018 per ammirare il meraviglioso spettacolo di due lune
blue nello stesso mese. Il nome di questo particolare fenomeno è
apparso per la prima volta nel 1932 (secondo alcuni nel 1937) sulla
rivista Maine Farmer’s Almanac. Con il termine di Blue Moon ci si
riferiva, dunque, a questo strano e particolare fenomeno, ovvero la
terza Luna piena di una stagione che ne aveva quattro, invece delle
normali tre. Tra gli equinozi e solstizi delle stagioni è possibile che
si verifichino fenomeni di anni con 12 lune piene, 4 delle quali cadono
nella stessa stagione. La definizione è stata successivamente
modificata nel 1974 quando un astronomo dilettante, Kames Hugh Pruett,
fece un’errata interpretazione del primo articolo, pensando che con il
termine di Blue Moon ci si riferisse alla seconda luna piena nello
stesso mese.
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