🎥 Guarda il video completo dell’Archivio storico digitale:
https://www.youtube.com/watch?v=c3dfSz6mDkY
Da Catania a Roma con le bioplastiche: il 29 maggio 2007 gli studenti del Cannizzaro conquistano il primo premio nazionale Green Scuola
Cinque studenti dell’indirizzo Chimica, una ricerca dedicata ai materiali del futuro, la guida scientifica della professoressa Angela Percolla e un viaggio a Roma destinato a diventare una delle pagine più belle della storia dell’ITIS “Stanislao Cannizzaro” di Catania.
Il 29 maggio 2007, nella sede del Ministero della Pubblica Istruzione, il Cannizzaro conquistò il primo premio nazionale del concorso Green Scuola – Prodotti verdi: dalle materie prime naturali al consumatore, grazie al progetto:
«Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile».
Era il riconoscimento a una ricerca realizzata dagli studenti delle classi V A e V C dell’indirizzo Chimica, nell’ambito di un percorso didattico che da anni collegava la preparazione scientifica alle problematiche ambientali.
La vittoria rappresentò un momento di grande soddisfazione per i ragazzi, per la docente coordinatrice, per il dirigente scolastico Salvatore Indelicato e per l’intera comunità dell’Istituto.
Il filmato conservato nell’Archivio storico digitale, catalogato con la data del 28 maggio 2007, appartiene alla documentazione di questa esperienza. La cronaca originale pubblicata da Aetnanet il 1° giugno conferma che la premiazione ufficiale si svolse il giorno successivo, 29 maggio.
A quasi vent’anni di distanza, quella vicenda può essere ricostruita non soltanto come una vittoria scolastica, ma come la testimonianza di un modo di concepire l’istruzione tecnica: formare giovani capaci di utilizzare le conoscenze scientifiche per affrontare problemi reali.
Cinque ragazzi che portarono il Cannizzaro sul palcoscenico nazionale
La cronaca originale conserva i nomi dei protagonisti:
- Domenico Losciale
- Rosario Alemanni
- Giovanni Salamone
- Maria Grazia Mirabella
- Federica Scuderi
Erano gli studenti che avevano contribuito alla realizzazione dell’elaborato sulle bioplastiche e che parteciparono alla presentazione della ricerca nella sede ministeriale.
Accanto a loro c’erano la professoressa Angela Percolla, coordinatrice scientifica del progetto, e il dirigente scolastico Salvatore Indelicato.
Il riconoscimento ottenuto era particolarmente significativo perché il concorso vedeva la partecipazione di istituti provenienti da diverse parti d’Italia.
I ragazzi del Cannizzaro riuscirono a distinguersi per il valore dell’approfondimento scientifico e per la coerenza del lavoro rispetto alle finalità della competizione.
Non era soltanto la dimostrazione di aver acquisito conoscenze scolastiche.
Era la capacità di affrontare un tema tecnico complesso, organizzarne i contenuti e presentarli davanti a interlocutori esterni particolarmente qualificati.
Roma, viale Trastevere: la giornata della premiazione
La cerimonia si svolse nella sala conferenze del Ministero della Pubblica Istruzione, in viale Trastevere a Roma.
Secondo la cronaca contemporanea di Renato Bonaccorso, l’incontro fu presieduto dal direttore generale Dutto, delegato dal ministro Giuseppe Fioroni, impegnato in Parlamento.
Fra gli esponenti del mondo scientifico era presente Pietro Tundo, presidente del Consorzio Interuniversitario Nazionale «La Chimica per l’Ambiente» (INCA).
Gli studenti illustrarono i contenuti del proprio elaborato, concentrandosi sulle possibilità offerte dai processi chimici e biotecnologici che utilizzano materie prime naturali e rinnovabili.
Il lavoro prendeva in esame i materiali bioplastici, le loro caratteristiche, le modalità di produzione e le prospettive di applicazione industriale.
I rappresentanti della commissione espressero apprezzamento per la completezza dell’approfondimento e per la chiarezza dell’esposizione.
Il risultato premiava dunque non soltanto l’originalità del tema, ma soprattutto la preparazione scientifica dimostrata dagli studenti.
Il riconoscimento: tremila euro e due targhe commemorative
Alla delegazione catanese vennero consegnati tre importanti riconoscimenti.
Il primo era un premio economico di 3.000 euro.
Il secondo era una targa ricordo riferita al Presidente della Repubblica.
Il terzo era una targa del Consorzio INCA.
Questi riconoscimenti conferivano alla vittoria una dimensione istituzionale particolarmente significativa.
Il lavoro di un gruppo di studenti dell’istruzione tecnica siciliana aveva ottenuto attenzione e apprezzamento in un contesto nazionale.
La cronaca racconta anche il momento conclusivo della visita romana.
Dopo la premiazione e un incontro conviviale offerto dal Ministero, la delegazione tornò in aereo a Catania, portando con sé il premio e la soddisfazione per il risultato conseguito.
È facile comprendere il valore che una giornata simile poteva assumere per studenti prossimi alla conclusione del percorso scolastico.
Per una volta erano stati loro a illustrare le proprie conoscenze davanti a rappresentanti delle istituzioni e della comunità scientifica.
La scuola aveva offerto ai ragazzi la possibilità di passare dal banco di laboratorio alla presentazione pubblica di una ricerca premiata a livello nazionale.
La vittoria non nacque per caso
Uno dei documenti più importanti per comprendere l’esperienza è il testo della professoressa Angela Percolla, che ricostruisce il percorso formativo sviluppato dal Cannizzaro negli anni precedenti.
La docente ricorda che il lavoro sulle bioplastiche concludeva idealmente un itinerario didattico cominciato circa cinque anni prima.
Le attività erano state dedicate al compostaggio, alla biodegradazione, all’educazione ambientale, alle biotecnologie e alla conoscenza dei processi produttivi sostenibili.
Nel 2001/2002, attraverso il progetto IG Students, la scuola aveva affrontato il recupero dei rifiuti organici e la produzione di compost.
Nel 2003/2004 era seguito il progetto Compostaggio e biodegradazione, con l’acquisizione di attrezzature destinate alle esercitazioni e alle analisi di laboratorio.
Nel 2004/2005, il Cannizzaro aveva assunto il coordinamento della rete interprovinciale Helianthus II, costituita da 26 istituti della Sicilia orientale.
Successivamente erano state sviluppate esperienze di formazione nel settore delle biotecnologie agroalimentari, anche mediante stage esterni.
Queste iniziative dimostravano l’esistenza di una progettazione educativa continuativa.
Il premio del maggio 2007 fu il risultato di un lavoro pluriennale, non l’esito fortuito di una singola attività.
Quindici giorni nei laboratori di biotecnologia
Un elemento particolarmente significativo riguarda lo stage svolto, secondo la ricostruzione della professoressa Percolla, da alcuni studenti delle classi quarte presso i laboratori della AID – Agroindustry Advanced Technologies S.p.A.
L’esperienza aveva una durata di quindici giorni ed era dedicata alle applicazioni delle biotecnologie nel settore agroalimentare e ambientale.
Tra gli argomenti affrontati figurava l’analisi di geni e proteine di interesse agroalimentare.
Per gli studenti rappresentava un’opportunità di contatto diretto con un ambiente di ricerca esterno alla scuola.
La visita a un laboratorio specializzato permetteva di conoscere strumenti, procedure e metodologie utilizzati in ambiti professionali.
Questa esperienza assumeva un significato particolare nell’istruzione tecnica.
Non bastava studiare le caratteristiche delle sostanze o i principi dei processi biologici.
Occorreva comprendere come tali conoscenze venissero applicate nella ricerca e nella produzione.
Il percorso formativo preparava così gli studenti a osservare le connessioni tra chimica, biologia e innovazione industriale.
ACHEMA 2006: quando una fiera internazionale diventa una lezione
Fra le esperienze ricordate da Angela Percolla emerge un episodio particolarmente interessante: la visita degli studenti ad ACHEMA 2006, la grande manifestazione internazionale dedicata all’ingegneria chimica, alle tecnologie di processo e alle apparecchiature industriali, svoltasi a Francoforte.
La visita rappresentava un momento importante di confronto con il mondo dell’innovazione tecnologica.
Gli studenti potevano osservare prodotti, materiali e applicazioni che difficilmente avrebbero conosciuto attraverso le sole lezioni.
Tra gli oggetti che suscitarono particolare interesse figuravano i sacchetti realizzati con materiali derivati dall’amido di mais, utilizzabili per specifiche applicazioni commerciali e per la raccolta dei rifiuti organici destinati al compostaggio.
La professoressa Percolla ricordava che gli studenti avevano riportato a casa questi sacchetti, trasformandoli in un oggetto concreto da osservare e studiare.
Il significato educativo dell’episodio è evidente.
Una busta apparentemente comune poteva diventare il punto di partenza per numerose domande scientifiche.
Da quali materie prime era ottenuta?
Quali trasformazioni chimiche ne permettevano la produzione?
Quali proprietà doveva possedere per essere utilizzata?
In quali condizioni poteva biodegradarsi?
Qual era il suo costo rispetto ai materiali tradizionali?
Erano interrogativi capaci di collegare chimica organica, tecnologie industriali, economia e tutela ambientale.
Un oggetto portato a casa da una fiera internazionale diventava così il simbolo di un intero percorso di ricerca.
Novamont e Mater-Bi: la storia industriale di una nuova generazione di materiali
Per comprendere il contesto tecnologico nel quale si sviluppò la ricerca del Cannizzaro occorre ricordare la storia della società italiana Novamont.
Le origini dell’impresa sono legate alla scuola di scienza dei materiali della Montedison e al centro di ricerca Fertec, impegnato nell’integrazione fra chimica e agricoltura.
Secondo la cronologia ufficiale aziendale, Novamont nacque nel 1990 e nel 1991 incorporò Fertec.
La ricerca si orientò verso lo sviluppo di materiali innovativi, con particolare attenzione all’utilizzo di componenti di origine rinnovabile.
Un risultato importante fu la nascita del Mater-Bi, una famiglia di bioplastiche che, attraverso formulazioni e tecnologie specifiche, consente di realizzare prodotti biodegradabili e compostabili.
Nel 1992 vennero realizzati due prodotti emblematici.
Il primo era la Green Pen, una penna prodotta utilizzando Mater-Bi.
Il secondo era rappresentato dai primi sacchi biodegradabili realizzati con lo stesso materiale.
Queste applicazioni dimostravano che una ricerca sviluppata nei laboratori poteva tradursi in oggetti destinati all’impiego quotidiano.
La diffusione successiva dei sacchi per la raccolta differenziata dell’organico contribuì a rendere le bioplastiche più familiari ai consumatori.
Quando gli studenti del Cannizzaro visitarono ACHEMA nel 2006, questa esperienza industriale aveva già alle spalle diversi anni di ricerca e sviluppo.
Studiare Mater-Bi significava quindi confrontarsi con un caso concreto di trasferimento delle conoscenze scientifiche al mondo produttivo.
La chimica dei materiali: dall’amido ai biopolimeri
Uno degli aspetti centrali del progetto era la conoscenza dei materiali utilizzati per realizzare prodotti bioplastici.
L’amido è un polisaccaride presente in numerosi vegetali, tra cui mais e patate.
La sua struttura e le sue proprietà possono essere modificate mediante trattamenti e formulazioni industriali, così da ottenere materiali utilizzabili in determinate applicazioni.
Accanto ai sistemi basati sull’amido, il settore comprende altre famiglie di polimeri.
Il PLA, o acido polilattico, può essere prodotto utilizzando acido lattico ottenuto da materie prime zuccherine.
I PHA, o poliidrossialcanoati, sono polimeri che determinati microrganismi possono produrre e accumulare all’interno delle proprie cellule.
Le conoscenze relative a cellulosa, lignina e altre sostanze di origine biologica contribuiscono ulteriormente alla ricerca sui materiali alternativi e sui processi di trasformazione.
L’interesse didattico era notevole.
Gli studenti dovevano mettere in relazione la struttura chimica delle sostanze con le loro proprietà fisiche, meccaniche e tecnologiche.
Dovevano inoltre considerare le condizioni di produzione, i consumi energetici, le possibilità applicative e la gestione del materiale dopo l’utilizzo.
La ricerca permetteva così di comprendere che la scelta di un materiale non dipende da un solo parametro.
Una soluzione tecnologica deve essere valutata dal punto di vista scientifico, economico, funzionale e ambientale.
Perché il titolo parlava anche di economia
Il titolo scelto dagli studenti era particolarmente significativo: Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile.
L’inserimento dell’aggettivo economica indicava che la ricerca non si limitava alle proprietà chimiche dei nuovi materiali.
Un’innovazione può essere scientificamente interessante, ma la sua diffusione dipende anche dai costi, dalla disponibilità delle materie prime, dalle tecnologie produttive e dalle possibili applicazioni commerciali.
Le bioplastiche ponevano proprio questo problema.
Per diventare alternative utilizzabili in specifici settori, dovevano offrire prestazioni adeguate e condizioni economiche compatibili con le esigenze dei produttori e dei consumatori.
Il progetto permetteva quindi di collegare la chimica alla realtà industriale.
La sostenibilità non poteva essere ridotta a un’affermazione ideale.
Richiedeva analisi, confronti, valutazioni e scelte fondate su conoscenze scientifiche.
La parola agli studenti davanti alla comunità scientifica
Il momento più importante della premiazione non fu soltanto la consegna delle targhe.
Fu anche la possibilità, per i ragazzi, di presentare personalmente la ricerca.
La documentazione del 2007 ricorda che illustrarono gli aspetti della produzione industriale dei materiali bioplastici, soffermandosi sui processi chimici e biotecnologici basati su materie prime rinnovabili.
Il lavoro venne apprezzato per la completezza e per la capacità di sviluppare il tema in maniera scientificamente coerente.
Questa dimensione è fondamentale nella formazione di un giovane tecnico.
Saper progettare un’attività e svolgere un esperimento è importante.
Ma lo è altrettanto saper spiegare i risultati, motivare le scelte, rispondere alle domande e confrontarsi con interlocutori esterni.
La comunicazione scientifica richiede rigore, chiarezza e padronanza dei contenuti.
Attraverso la partecipazione al concorso nazionale, gli studenti poterono esercitare queste competenze in una situazione reale.
Non erano semplicemente destinatari di informazioni.
Erano diventati protagonisti della presentazione di una ricerca.
Il ruolo della professoressa Angela Percolla e del Dipartimento di Chimica
La vicenda testimonia anche il valore del lavoro svolto dai docenti.
Angela Percolla aveva contribuito a sviluppare negli anni una progettazione didattica fondata sull’educazione ambientale, sull’attività laboratoriale e sui rapporti con realtà esterne alla scuola.
Il progetto premiato nel 2007 rappresentava uno dei risultati più significativi di questo impegno.
La docente aveva accompagnato gli studenti in un percorso che richiedeva conoscenze scientifiche, organizzazione delle attività, capacità di sintesi e preparazione alla presentazione finale.
Il riconoscimento valorizzava naturalmente il lavoro dei ragazzi, ma evidenziava anche l’importanza di una scuola capace di investire sulla progettazione didattica.
Gli istituti tecnici possiedono un patrimonio particolare: la possibilità di integrare insegnamenti teorici e sperimentazione.
Quando questa potenzialità viene utilizzata attraverso percorsi di ricerca coerenti, gli studenti possono raggiungere risultati che vanno oltre la normale attività curricolare.
Un messaggio dalla Sicilia all’industria chimica italiana
Il riconoscimento aveva anche una dimensione territoriale.
La Sicilia è una regione nella quale la presenza dell’industria chimica e dei grandi insediamenti produttivi ha avuto, nel corso del Novecento, una notevole importanza economica e occupazionale.
Al tempo stesso, il rapporto fra sviluppo industriale e tutela ambientale ha posto questioni particolarmente complesse.
Il lavoro degli studenti del Cannizzaro si inseriva proprio in questo contesto.
La ricerca sulle bioplastiche suggeriva la possibilità di orientare l’innovazione industriale verso processi capaci di utilizzare in modo più efficiente le risorse e di limitare determinati impatti ambientali.
Nella cronaca de La Sicilia, il preside Salvatore Indelicato sottolineava il valore di una scuola che incoraggiava i ragazzi a confrontarsi con il mondo delle imprese e delle istituzioni.
Il messaggio era importante: la ricerca scientifica non doveva rimanere confinata alle università e ai grandi centri industriali.
Anche un istituto tecnico poteva partecipare alla diffusione della cultura dell’innovazione, preparando giovani capaci di comprendere le sfide tecnologiche del proprio tempo.
Dal premio del 2007 alle ricerche successive
La storia della chimica sostenibile al Cannizzaro non si concluse con la vittoria romana.
Un articolo pubblicato da Aetnanet il 2 giugno 2014, riprendendo una cronaca della giornalista Rossella Jannello per La Sicilia, documenta un’altra esperienza premiata, questa volta dedicata alla realizzazione di bioplastiche utilizzando scarti dei crostacei.
Il progetto, intitolato «Aceto e gamberi: la bioplastica è pronta», proponeva l’impiego di materiali ricavati dai gusci dei crostacei per ottenere una sostanza con possibili applicazioni negli imballaggi.
La ricerca coinvolse gli studenti delle classi III e IV A dell’indirizzo Chimica, con il sostegno dei docenti Angela Percolla, Salvatore Consoli e Maria Palermo.
La continuità con il 2007 non deve essere interpretata come identità dei progetti o degli studenti.
Le due esperienze appartengono ad annualità differenti.
È però evidente un elemento comune: l’interesse verso il recupero degli scarti, le materie prime alternative e le applicazioni industriali della chimica sostenibile.
Questo collegamento permette di riconoscere una linea di sviluppo nella storia dell’indirizzo Chimica del Cannizzaro.
Il significato attuale di quella ricerca
Oggi le bioplastiche e l’economia circolare sono argomenti centrali nelle politiche ambientali europee.
La ricerca scientifica ha consentito di sviluppare nuovi materiali, migliorare determinati processi produttivi e approfondire l’analisi degli effetti ambientali dei diversi prodotti.
È importante ricordare che non tutte le plastiche di origine biologica sono necessariamente biodegradabili.
La biodegradazione, inoltre, dipende dalle proprietà del materiale e dalle condizioni nelle quali avviene.
La compostabilità richiede requisiti specifici e non può essere attribuita automaticamente a qualsiasi prodotto ottenuto da risorse vegetali.
Sono distinzioni che la ricerca contemporanea ha reso sempre più importanti.
La Commissione europea richiama infatti la necessità di valutare gli impatti ambientali dei materiali considerando il loro intero ciclo di vita.
Questa precisazione non riduce il valore dell’esperienza del 2007.
Al contrario, permette di comprenderne correttamente la collocazione storica.
Gli studenti del Cannizzaro affrontarono, con gli strumenti e le conoscenze del tempo, un settore scientifico destinato a svilupparsi ulteriormente negli anni successivi.
La memoria di una giornata da non dimenticare
La cerimonia del 29 maggio 2007 appartiene a quelle esperienze scolastiche che possono lasciare un ricordo duraturo.
Per i cinque studenti, la partecipazione al concorso costituiva il riconoscimento di un percorso di studio e ricerca.
Per la professoressa Percolla era la soddisfazione di vedere apprezzato il lavoro scientifico sviluppato insieme ai ragazzi.
Per il dirigente scolastico e per l’Istituto rappresentava un importante risultato della formazione tecnico-scientifica.
A distanza di quasi vent’anni, la registrazione assume un valore che va oltre la semplice cronaca.
Permette di conservare il ricordo di un momento nel quale una scuola siciliana riuscì a ottenere attenzione nazionale grazie alle competenze scientifiche dei propri studenti.
Il lavoro, il viaggio, la premiazione e il ritorno a Catania diventano così parti di un’unica storia educativa.
Un invito ai protagonisti della premiazione
L’Archivio storico digitale dell’ITIS Cannizzaro invita i protagonisti dell’esperienza a condividere ricordi e documenti.
Domenico Losciale, Rosario Alemanni, Giovanni Salamone, Maria Grazia Mirabella e Federica Scuderi: quali emozioni ricordate della premiazione al Ministero?
Quali momenti della preparazione del progetto vi sono rimasti particolarmente impressi?
Quali insegnamenti avete tratto dalle attività di laboratorio, dallo stage e dalla visita all’ACHEMA di Francoforte?
Sarebbe importante recuperare fotografie della delegazione, attestati, copie dell’elaborato, materiali presentati alla commissione ed eventuali riprese integrali della cerimonia.
Un contributo prezioso potrebbe provenire dalla professoressa Angela Percolla e dagli altri docenti che collaborarono alle attività.
L’Archivio invita inoltre a segnalare eventuali articoli pubblicati nel giornale scolastico L’ALBA e sulla stampa dell’epoca.
Quando cinque studenti dimostrano il valore dell’istruzione tecnica
Il successo del Cannizzaro non può essere valutato soltanto attraverso il premio economico o le targhe.
Il risultato più importante fu la dimostrazione che gli studenti di un istituto tecnico potevano affrontare con serietà problemi scientifici di grande attualità e presentare le proprie conoscenze davanti a una commissione nazionale.
Quella vittoria nacque da un percorso educativo fatto di laboratori, esperimenti, visite tecniche, collaborazione e ricerca.
Una scuola aveva saputo trasformare un argomento complesso in un’esperienza formativa capace di motivare i ragazzi.
Il 29 maggio 2007, cinque giovani del Cannizzaro portarono a Roma non soltanto un elaborato sulle bioplastiche, ma anche la testimonianza di una scuola che credeva nella scienza, nell’innovazione e nella capacità dei propri studenti di contribuire a costruire il futuro.
È una pagina della storia dell’Istituto che merita di essere custodita e tramandata.
🎥 Guarda il video completo dell’Archivio storico digitale:
https://www.youtube.com/watch?v=c3dfSz6mDkY
🎥 Video correlato – Premio Green Chemistry MIUR, attività del settore Chimica, catalogato al 23 aprile 2007:
https://www.youtube.com/watch?v=6YnGV-hxgTY
Archivio storico digitale dell’ITIS “Stanislao Cannizzaro” di Catania – Progetto «Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile». Filmato catalogato al 28 maggio 2007; premiazione nazionale Green Scuola svoltasi a Roma il 29 maggio 2007.
Archivio digitale storico a cura del professor Salvatore Indelicato, già dirigente scolastico dell’ITIS Cannizzaro.
Fonti e documentazione storica
- Aetnanet – Renato Bonaccorso, «Il Cannizzaro vince il I° Premio Nazionale Green Scuola», 1° giugno 2007. Contiene la cronaca originale della premiazione e il resoconto ripreso dal quotidiano La Sicilia.
- Angela Percolla, Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile: documentazione originaria del percorso didattico del Cannizzaro, con riferimenti ai progetti IG Students, Compostaggio e biodegradazione, Helianthus II e alla visita ad ACHEMA 2006.
- Novamont – Storia ufficiale dell’azienda e dello sviluppo del Mater-Bi.
- Novamont – Caratteristiche e applicazioni del Mater-Bi.
- Aetnanet – Studenti del Cannizzaro premiati nel 2014 per una ricerca sulle bioplastiche da scarti di crostacei.
- Commissione europea – Politiche sulle plastiche di origine biologica, biodegradabili e compostabili.
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