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Archivio Storico ITIS Cannizzaro

2007-04-23 – ITIS S. CANNIZZARO CATANIA – Premio Green Chemistry MIUR | Chimica e sostenibilità

Nel 2007 l'ITIS Cannizzaro di Catania conquistò il primo premio nazionale Green Scuola grazie alla ricerca «Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile», realizzata da cinque studenti dell'indirizzo Chimica e coordinata dalla professoressa Angela Percolla. La premiazione, il 29 maggio al Ministero della Pubblica Istruzione, riconobbe anni di attività dedicate alla chimica verde e all'educazione ambientale.

🎥 Guarda il video completo dell’Archivio storico digitale:

https://www.youtube.com/watch?v=6YnGV-hxgTY

Il Cannizzaro vince il primo premio nazionale Green Scuola: nel 2007 gli studenti di Chimica anticipano la sfida delle bioplastiche sostenibili

Cinque studenti, una docente appassionata, anni di ricerca nei laboratori scolastici e un progetto sulle bioplastiche capace di conquistare il primo premio in un concorso nazionale. È una delle pagine più significative della storia scientifica dell’ITIS “Stanislao Cannizzaro” di Catania.

 

Nel 2007, quando i problemi dell’inquinamento da plastica e della transizione ecologica non occupavano ancora lo spazio attuale nel dibattito pubblico, gli studenti dell’indirizzo Chimica del Cannizzaro si interrogavano già sulle possibilità offerte dai materiali biodegradabili, dalle materie prime rinnovabili e dai processi industriali a minore impatto ambientale.

Da questa esperienza nacque il lavoro «Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile», coordinato dalla professoressa Angela Percolla e realizzato da studenti delle classi quinte della specializzazione Chimica.

Il progetto ottenne il primo premio nazionale del concorso Green Scuola, promosso dalla rivista Green e dal Consorzio Interuniversitario Nazionale «La Chimica per l’Ambiente» (INCA).

La premiazione ebbe luogo il 29 maggio 2007 a Roma, presso il Ministero della Pubblica Istruzione, alla presenza di autorevoli rappresentanti delle istituzioni e del mondo scientifico.

Il filmato dell’Archivio storico digitale, catalogato al 23 aprile 2007, appartiene alla documentazione delle attività di chimica sostenibile di quell’anno. La data riportata nel titolo non deve essere confusa con quella della premiazione ufficiale.

Oggi, grazie alle cronache originali pubblicate da Aetnanet e dal quotidiano La Sicilia, possiamo restituire a questa esperienza i nomi dei protagonisti, i contenuti scientifici e il suo autentico significato educativo.

Cinque studenti del Cannizzaro protagonisti del successo nazionale

La documentazione storica conserva i nomi dei cinque studenti che presentarono il lavoro scientifico:

  • Domenico Losciale
  • Rosario Alemanni
  • Giovanni Salamone
  • Maria Grazia Mirabella
  • Federica Scuderi

I ragazzi, provenienti dal percorso dell’indirizzo Chimica, parteciparono alla costruzione e alla presentazione di un elaborato dedicato alla produzione e all’utilizzo di materiali bioplastici.

La documentazione progettuale conservata dal Cannizzaro indica il coinvolgimento delle classi V A e V C Chimica.

A guidare il lavoro fu la professoressa Angela Percolla, protagonista di numerose iniziative sviluppate dall’Istituto nel campo dell’educazione ambientale e della chimica applicata.

La ricerca non si limitava a presentare genericamente i vantaggi della sostenibilità.

Affrontava questioni scientifiche specifiche: la natura dei biopolimeri, le materie prime utilizzabili, le tecniche di produzione, le proprietà dei materiali e il loro possibile impiego nei processi industriali.

Il gruppo aveva dunque individuato un problema di grande attualità: come soddisfare le esigenze produttive della società moderna riducendo, dove possibile, la dipendenza dalle risorse fossili e gli effetti negativi sull’ambiente.

Il primo premio Green Scuola: una cerimonia al Ministero

Il 29 maggio 2007, una delegazione del Cannizzaro raggiunse Roma per la cerimonia ufficiale di premiazione.

Erano presenti gli studenti autori del progetto, il dirigente scolastico Salvatore Indelicato e la professoressa Angela Percolla.

L’incontro si svolse nella sala conferenze del Ministero della Pubblica Istruzione, in viale Trastevere.

La manifestazione fu presieduta dal direttore generale Dutto, in rappresentanza del ministro Giuseppe Fioroni, impegnato quel giorno in Parlamento.

Tra le personalità del mondo scientifico figurava il professor Pietro Tundo, presidente del Consorzio INCA, importante organizzazione interuniversitaria impegnata nella diffusione dei principi della chimica per l’ambiente.

Gli studenti presentarono il proprio elaborato illustrando le possibilità offerte dai processi chimici e biotecnologici basati sull’utilizzo di risorse rinnovabili.

La commissione riconobbe la qualità del lavoro, apprezzandone in particolare la completezza dell’approfondimento scientifico e la coerenza con il tema della competizione.

La motivazione riportata nelle cronache dell’epoca sottolineava la chiarezza con cui gli studenti avevano affrontato la produzione e l’utilizzazione dei biopolimeri.

Il riconoscimento rappresentava dunque un risultato autenticamente scientifico e didattico.

Tremila euro e due targhe: il riconoscimento per la scuola

La vittoria fu accompagnata da riconoscimenti particolarmente significativi.

La delegazione del Cannizzaro ricevette un premio di 3.000 euro, una targa ricordo del Presidente della Repubblica e una targa del Consorzio INCA.

La cronaca dell’epoca annunciava inoltre che il lavoro degli studenti sarebbe stato pubblicato in un successivo numero della rivista Green.

L’effettiva pubblicazione merita ancora una verifica bibliografica, attraverso il recupero del fascicolo originale.

Al di là del valore economico e delle targhe, la soddisfazione maggiore derivava dall’apprezzamento espresso dagli esperti nei confronti di una ricerca realizzata all’interno di un istituto tecnico siciliano.

I ragazzi avevano dimostrato che la scuola secondaria superiore poteva produrre elaborati scientifici di qualità, capaci di suscitare l’interesse di studiosi, ricercatori e rappresentanti delle istituzioni.

Per l’Istituto si trattava anche di un’importante conferma del valore della formazione laboratoriale.

Perché studiare le bioplastiche nel 2007?

Per comprendere la portata del progetto occorre tornare all’evoluzione della chimica industriale.

Gran parte delle materie plastiche tradizionali viene prodotta attraverso processi che utilizzano risorse di origine fossile.

Questi materiali hanno rivoluzionato la vita quotidiana per la loro versatilità, resistenza, leggerezza e convenienza economica.

Hanno trovato applicazione nell’imballaggio, nell’edilizia, nell’industria automobilistica, nella medicina e in numerosissimi prodotti di consumo.

Ma il loro utilizzo ha posto importanti problemi ambientali.

Tra questi, il consumo di materie prime non rinnovabili, la gestione dei rifiuti, la dispersione nell’ambiente e la persistenza di numerosi polimeri dopo l’uso.

La ricerca sulle bioplastiche nasceva anche dalla necessità di individuare materiali alternativi e processi produttivi maggiormente compatibili con gli obiettivi della sostenibilità.

Nel 2007 il settore era già oggetto di sviluppo industriale e ricerca scientifica, ma molte applicazioni non avevano ancora la diffusione che avrebbero raggiunto successivamente.

Studiare questi materiali significava quindi confrontarsi con un settore tecnologico innovativo e ricco di potenzialità.

Amido, cellulosa, PLA e PHA: le basi scientifiche della ricerca

Le cronache del 2007 riportano diversi esempi di materiali esaminati nel lavoro del Cannizzaro.

Tra questi figuravano le bioplastiche derivate dall’amido, materiale presente in numerose risorse vegetali.

Un esempio di interesse industriale era rappresentato dal Mater-Bi, sviluppato dall’azienda italiana Novamont attraverso formulazioni contenenti materie prime rinnovabili.

Un altro materiale era l’acido polilattico (PLA), polimero ottenibile a partire da sostanze zuccherine attraverso processi che comprendono la produzione di acido lattico e la successiva polimerizzazione.

Particolare rilievo assumevano anche i poliidrossialcanoati (PHA), polimeri che determinati microrganismi possono accumulare come riserva di carbonio ed energia.

La ricerca prendeva inoltre in considerazione materiali e componenti derivati dalla cellulosa e dalla lignina.

Si trattava di famiglie di sostanze differenti per composizione, proprietà, processi produttivi e possibili applicazioni.

Questa varietà rendeva il tema particolarmente interessante per gli studenti di Chimica.

Per comprendere tali materiali erano infatti necessarie conoscenze di chimica organica, chimica industriale, biochimica, microbiologia e tecnologie dei polimeri.

L’elaborato costituiva così un’occasione per integrare più discipline all’interno di un unico percorso scientifico.

La chimica verde: progettare processi che rispettino le risorse

Il progetto del Cannizzaro si collocava nel più ampio sviluppo della Green Chemistry, o chimica verde.

Questa impostazione scientifica si era affermata soprattutto a partire dagli anni Novanta.

Nel 1998 i chimici Paul Anastas e John Warner avevano sistematizzato i celebri dodici principi della Green Chemistry, destinati a diventare un riferimento internazionale per la progettazione di processi e prodotti chimici meno pericolosi e più efficienti.

Fra questi principi figurano la prevenzione dei rifiuti, l’impiego di materie prime rinnovabili quando praticabile, la riduzione delle sostanze pericolose, l’efficienza energetica e la progettazione di prodotti in grado di degradarsi in condizioni appropriate.

L’innovazione fondamentale consiste nello spostare l’attenzione dalla gestione dell’inquinamento alla sua prevenzione.

Non basta cercare di eliminare una sostanza pericolosa dopo averla prodotta.

Occorre, quando possibile, progettare il processo in modo da ridurne la formazione fin dall’inizio.

La chimica verde non è dunque una disciplina separata dalla chimica tradizionale.

È un modo di interpretare la ricerca e la produzione chimica, valutando anche le conseguenze ambientali e sanitarie delle scelte tecnologiche.

Per un istituto tecnico industriale, questi principi offrivano un collegamento diretto tra la formazione scientifica e le trasformazioni del mondo produttivo.

Bioplastica, biodegradabile e compostabile: tre concetti da distinguere

A distanza di quasi vent’anni, le conoscenze scientifiche e le politiche europee permettono di precisare ulteriormente alcuni aspetti del tema affrontato dagli studenti.

I termini bioplastica, biodegradabile e compostabile non sono sinonimi.

Un materiale di origine biologica può essere prodotto in tutto o in parte utilizzando risorse rinnovabili, ma non per questo è necessariamente biodegradabile.

La biodegradabilità dipende dalle caratteristiche chimiche del materiale e dalle condizioni ambientali nelle quali si verifica il processo.

La compostabilità richiede ulteriori condizioni e requisiti, che possono riguardare specificamente gli impianti di compostaggio industriale.

Queste distinzioni sono oggi sottolineate anche dalla Commissione europea.

Il richiamo serve a collocare correttamente la ricerca del 2007 nell’evoluzione delle conoscenze, senza attribuire automaticamente a ogni bioplastica proprietà che devono invece essere dimostrate.

Il valore storico del progetto resta intatto: gli studenti avevano individuato un settore di ricerca importante e ne avevano approfondito i processi produttivi e le possibilità applicative.

Un successo maturato in cinque anni di attività ambientali

Uno degli aspetti più importanti emerge dalla documentazione della professoressa Angela Percolla, collegata al successivo filmato sulle bioplastiche.

La vittoria del 2007 non nacque da un’iniziativa improvvisata.

Era il risultato di un percorso formativo sviluppato nell’arco di diversi anni.

2001/2002 – IG Students e il compostaggio

Nell’ambito del progetto giovanile IG Students, il Cannizzaro realizzò attività dedicate alla produzione di compost, un ammendante organico ottenuto dalla trasformazione controllata di rifiuti organici selezionati.

L’esperienza permetteva di affrontare temi legati alla biodegradazione, alla qualità dei materiali organici e al recupero delle risorse.

2003/2004 – «Compostaggio e biodegradazione»

La scuola proseguì l’attività con un progetto finanziato dal Commissario delegato per l’emergenza rifiuti della Regione Siciliana.

La documentazione ricorda l’acquisto di compostiere, un biotrituratore e attrezzature per l’analisi strumentale del compost prodotto nell’Istituto.

Non si trattava quindi soltanto di attività teoriche: venivano predisposti strumenti utilizzabili direttamente nel laboratorio scolastico.

2004/2005 – Helianthus II

Il Cannizzaro divenne istituto coordinatore del progetto interprovinciale di educazione ambientale Helianthus II, con una rete di 26 scuole della Sicilia orientale.

La rete comprendeva, secondo la documentazione della professoressa Percolla, sei istituti superiori, dieci scuole elementari e dieci scuole medie.

L’esperienza rafforzò la collaborazione fra discipline e istituzioni scolastiche differenti.

2005/2006 – Le biotecnologie agroalimentari

Alcuni studenti delle classi quarte svolsero uno stage di quindici giorni presso laboratori di biotecnologia dell’azienda AID – Agroindustry Advanced Technologies, secondo la denominazione riportata nella documentazione dell’Istituto.

Il percorso affrontò temi collegati all’analisi di geni e proteine di interesse agroalimentare e ambientale.

2006 – La visita all’ACHEMA di Francoforte

La formazione scientifica proseguì attraverso una visita alla manifestazione internazionale ACHEMA 2006, a Francoforte, dedicata all’ingegneria chimica, ai processi industriali e alle tecnologie di laboratorio.

Gli studenti entrarono in contatto con materiali e prodotti innovativi, tra cui sacchetti realizzati con formulazioni contenenti amido di mais.

L’esperienza costituì, secondo la testimonianza della coordinatrice, uno stimolo per approfondire il tema del futuro dei materiali biodegradabili.

2007 – La ricerca sulle bioplastiche

Il percorso culminò nell’elaborato premiato a Roma.

Cinque anni di esperienze su compostaggio, biodegradazione, ambiente, biotecnologie e materiali innovativi trovavano così una sintesi in un progetto scientifico riconosciuto a livello nazionale.

Il contributo della professoressa Angela Percolla

Questa ricostruzione permette di comprendere meglio il ruolo svolto dalla professoressa Angela Percolla.

Il suo impegno non si limitò alla preparazione degli studenti per un concorso.

La documentazione la collega a un percorso pluriennale nel quale l’educazione ambientale divenne parte integrante della formazione della specializzazione Chimica.

L’impostazione didattica prevedeva attività laboratoriali, confronto con il mondo industriale, collaborazioni esterne, visite tecniche e ricerca su problemi ambientali.

In questo modello l’insegnante assumeva il ruolo di guida scientifica e organizzativa.

Gli studenti erano chiamati a osservare, studiare, sperimentare, discutere e presentare risultati.

La competenza del docente non si manifestava soltanto nella trasmissione delle conoscenze, ma anche nella capacità di progettare esperienze significative.

La vittoria del 2007 rappresentò un riconoscimento al lavoro degli allievi e alla qualità di questo percorso educativo.

L’importanza della specializzazione Chimica del Cannizzaro

L’indirizzo Chimica ha rappresentato una componente importante della storia dell’Istituto.

La preparazione degli studenti si sviluppava attraverso discipline fondamentali per comprendere la trasformazione dei materiali, i processi industriali, le reazioni chimiche e le tecniche di analisi.

I laboratori permettevano di sperimentare metodi e procedure, consolidando la capacità di collegare i principi scientifici alla realtà produttiva.

Nel settore ambientale queste competenze assumevano un valore particolare.

L’analisi delle acque, il controllo della qualità dei materiali, il trattamento dei rifiuti e lo studio dei processi di biodegradazione richiedono infatti conoscenze chimiche e strumentali specifiche.

La ricerca sulle bioplastiche offriva agli studenti la possibilità di osservare un campo nel quale chimica, biologia, tecnologia dei materiali ed economia industriale si incontravano.

Il progetto mostrava quindi una delle caratteristiche più importanti dell’istruzione tecnica: la capacità di utilizzare la conoscenza scientifica per affrontare problemi concreti della società.

La Sicilia industriale e la sfida della sostenibilità

Il riconoscimento ottenuto dal Cannizzaro assumeva un significato particolare nel contesto dell’economia siciliana.

L’Isola possiede una lunga storia di attività industriali legate alla chimica, alla raffinazione e alla trasformazione delle materie prime.

La presenza di importanti insediamenti produttivi ha rappresentato per decenni una fonte di occupazione e sviluppo, ma ha posto anche complesse questioni di compatibilità ambientale.

La ricerca sui processi chimici sostenibili poteva offrire nuove prospettive.

Ridurre gli sprechi, migliorare l’efficienza energetica, utilizzare materie prime rinnovabili quando appropriate e sviluppare nuovi materiali significava ripensare alcuni aspetti della produzione industriale.

Per gli studenti di un istituto tecnico siciliano, approfondire questi temi voleva dire confrontarsi con problemi direttamente collegati alle prospettive del proprio territorio.

Non era soltanto una questione di sensibilità ecologica.

Era anche un tema di innovazione, competenze professionali e futuro dell’industria.

La soddisfazione del preside e il valore del riconoscimento

L’articolo ripreso dal quotidiano La Sicilia conserva anche una dichiarazione del dirigente scolastico Salvatore Indelicato, relativa alla soddisfazione per il risultato.

Il preside sottolineava l’importanza di spingere gli studenti a confrontarsi con il mondo delle imprese e delle istituzioni, mostrando come la scienza potesse contribuire concretamente alla tutela ambientale.

La vittoria rappresentava la conferma che il lavoro scolastico, se fondato su solide conoscenze e su una progettazione rigorosa, poteva essere riconosciuto anche da esperti esterni.

La partecipazione degli studenti alla cerimonia romana costituiva inoltre un’esperienza formativa di grande valore.

I ragazzi avevano avuto l’occasione di presentare il proprio lavoro in un contesto nazionale e di confrontarsi con personalità di rilievo del mondo scientifico e istituzionale.

Era un momento nel quale l’attività sviluppata nei laboratori scolastici acquistava visibilità pubblica.

La capacità di comunicare la scienza

Uno degli aspetti educativi più significativi di un concorso nazionale riguarda la presentazione dei risultati.

Una ricerca scientifica non è completa se chi l’ha realizzata non riesce a spiegare con chiarezza il problema affrontato, il metodo utilizzato e le conclusioni raggiunte.

Gli studenti del Cannizzaro dovettero quindi confrontarsi anche con una competenza trasversale: la comunicazione scientifica.

Presentare le proprietà dei biopolimeri e le possibilità offerte dalle materie prime rinnovabili richiede precisione terminologica, capacità di sintesi e chiarezza espositiva.

Queste abilità sono importanti tanto nella formazione universitaria quanto nel mondo professionale.

Un tecnico può conoscere perfettamente un processo, ma deve anche saper descrivere le proprie scelte, interpretare i risultati e dialogare con colleghi e interlocutori esterni.

La premiazione del 2007 rappresentò anche un’occasione per esercitare queste capacità in un ambiente diverso da quello scolastico.

Un risultato che anticipava temi oggi centrali

Oggi la sostenibilità dei materiali, l’economia circolare, l’utilizzo efficiente delle risorse e la riduzione dell’inquinamento sono temi fondamentali delle politiche ambientali europee.

L’Unione Europea ha successivamente sviluppato strategie e strumenti dedicati alla produzione sostenibile, alla gestione delle plastiche e alla progettazione dei prodotti.

Sarebbe tuttavia storicamente scorretto attribuire al Cannizzaro del 2007 la realizzazione di politiche o tecnologie maturate molti anni più tardi.

Il valore dell’esperienza sta in un altro elemento.

Gli studenti affrontavano già allora problemi destinati a diventare sempre più rilevanti, utilizzando gli strumenti scientifici disponibili e sviluppando una ricerca coerente con le conoscenze del tempo.

La loro attenzione alle materie prime rinnovabili e ai processi chimici meno impattanti dimostrava una capacità di guardare oltre l’immediato.

Era una forma di educazione scientifica orientata al futuro.

Il valore storico del filmato

Il video catalogato al 23 aprile 2007 appartiene alla memoria di questo percorso scientifico.

Il suo titolo richiama il premio Green Chemistry e l’ambiente ministeriale nel quale sarebbe avvenuta la successiva premiazione.

La documentazione indipendente permette oggi di precisare che il riconoscimento nazionale era denominato Green Scuola e che la consegna dei premi si svolse il 29 maggio 2007.

La registrazione del 23 aprile e il successivo filmato sulle bioplastiche, catalogato al 28 maggio, richiedono ancora un confronto diretto delle immagini per ricostruire esattamente ciò che ciascuno documenta.

La distinzione è importante per non attribuire a un filmato momenti che potrebbero appartenere all’altro.

Ma il valore storico della raccolta è evidente.

Conservando questi documenti, il Cannizzaro ha reso possibile il recupero di un’esperienza nella quale studenti e docenti raggiunsero un risultato scientifico di rilievo nazionale.

Un invito agli studenti e alla professoressa Percolla

L’Archivio storico digitale del Cannizzaro invita i protagonisti del progetto a contribuire alla ricostruzione dell’esperienza.

Domenico Losciale, Rosario Alemanni, Giovanni Salamone, Maria Grazia Mirabella e Federica Scuderi: quali ricordi conservate del lavoro sulle bioplastiche e della premiazione a Roma?

Sarebbe particolarmente importante recuperare la versione integrale dell’elaborato «Le Bioplastiche, una scelta economica e sostenibile», eventuali presentazioni, fotografie, relazioni di laboratorio e la documentazione originale del concorso.

Un contributo prezioso potrebbe provenire dalla professoressa Angela Percolla, dai docenti dell’indirizzo Chimica e dai compagni di classe.

Sarebbe inoltre interessante individuare il numero della rivista Green nel quale era stata annunciata la pubblicazione della ricerca.

Questi materiali consentirebbero di documentare con ancora maggiore precisione il contributo scientifico degli studenti.

Quando la scuola diventa protagonista della ricerca

La vittoria del Cannizzaro nel concorso Green Scuola del 2007 dimostra quanto possa essere significativa la formazione scientifica realizzata negli istituti tecnici.

Un gruppo di studenti partì da problemi concreti, approfondì un settore innovativo della chimica, elaborò una ricerca e ottenne il riconoscimento di una commissione nazionale.

Dietro quel risultato si trovavano anni di studio, laboratori, iniziative ambientali, stage, visite tecniche e collaborazione fra insegnanti e studenti.

Il premio di 3.000 euro e le targhe ricevute a Roma costituivano il riconoscimento pubblico.

Ma il valore più duraturo dell’esperienza era rappresentato dalle competenze acquisite e dalla consapevolezza che la ricerca scientifica può contribuire ad affrontare i problemi della società.

Nel 2007, cinque studenti del Cannizzaro dimostrarono che anche da un laboratorio scolastico di Catania potevano nascere idee capaci di conquistare l’attenzione della comunità scientifica nazionale.

È una pagina della storia dell’Istituto che merita di essere conservata e tramandata.

🎥 Guarda il video completo dell’Archivio storico digitale:

https://www.youtube.com/watch?v=6YnGV-hxgTY

🎥 Video correlato – Bioplastiche, economia e sostenibilità: documentazione della premiazione a Roma, catalogata al 28 maggio 2007:

https://www.youtube.com/watch?v=c3dfSz6mDkY

Archivio storico digitale dell’ITIS “Stanislao Cannizzaro” di Catania – Attività scientifiche e Premio Green Scuola 2007. Video principale catalogato al 23 aprile 2007; premiazione ufficiale avvenuta il 29 maggio 2007.

Archivio digitale storico a cura del professor Salvatore Indelicato, già dirigente scolastico dell’ITIS Cannizzaro di Catania.

Fonti e documentazione storica

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