Tra i vincitori dell’edizione 2005 del Premio Cartesio, prestigioso riconoscimento europeo per la ricerca scientifica, c’è un gruppo di astronomi dell’INAF, l’Istituto Nazionale di Astrofisica.
Il premio corona anni di ricerca e di collaborazione con altri ricercatori inglesi, tedeschi, olandesi e greci sulle pulsar, stelle di neutroni in rapida rotazione su se stesse.
Il gruppo ha trovato ben due pulsar in orbita una attorno all’altra.
Studiando le orbite delle due stelle di neutroni sarà possibile verificare, tra l’atro, alcune previsioni della teoria della Relatività di Einstein.
Il sistema delle due stelle di neutroni fungerà,quindi, da laboratorio naturale.
Entrambe le stelle di neutroni, che si orbitano in due ore e mezza, emettono come radiopulsar. Si ha, dunque, la possibilità di avere due orologi, di cui calcolare il ritmo. Grazie a questo, è molto più accurata la possibilità di stabilire il percorso orbitale delle due stelle e di comparare questo percorso orbitale con quello predetto dalle leggi della Relatività generale di Albert Einstein.
