Alcuni benchmark pubblicati sul sito phoronix.com,
appunto dedicato ai giochi e alla grafica 3d sotto linux, dimostrano infatti
come gli ultimi driver proprietari Nvidia abbiano le stesse performances di
quelli per Windows. Per chi non lo sapesse, la SLI è una tecnologia adottata da
Nvidia che permette di utilizzare più schede video in contemporanea per
aumentare così la potenza di calcolo 3d a disposizione per le applicazioni.
L'idea originale fu concepita da 3dfx nel 1998, e anche se la tecnologia è stata
notevolmente cambiata da Nvidia (che ha acquistato 3dfx nella sua fase di
declino), tuttavia il concetto è il medesimo: più GPU, maggiori prestazioni. In
effetti, originariamente si trattava di Scan-Line Interleave.
Infatti, ogni scheda aveva il compito di renderizzare metà dell'area dello
schermo. Più avanti, per competere con i chip GeForce, vennero
rilasciate le schede Voodoo 5, alcune delle quali integravano
più di una GPU. Purtroppo per loro, la Voodoo 5 6000 (che montava 4 chip) non
vide mai le luci della ribalta, a causa di alcuni bug e al mancato supporto per
i nuovi bus AGP. Morale della favola, ricordiamoci che oggi usiamo i GeForce
anche a causa dell'acquisizione di 3dfx da parte di Nvidia... Tornando a noi, i
vantaggi sono ovvi in termini di velocità, anche se i lati negativi non mancano.
Per esempio, non è possibile avere più di un monitor indipendente collegato per
usufruire dei vantaggi prestazionali. I test sono stati eseguiti su una macchina
AMD Athlon 64 3000+ (Winchester) da 2 Ghz circa, con 2 giga di memoria (per chi
volesse i dettagli, andate direttamente all'articolo).Il
sistema operativo utilizzato, OpenSuse 10, utilizza il kernel 2.6.13, mentre
Xorg è alla versione 6.8.2 e i driver Nvidia utilizzati sono della serie
1.0-8174. L'articolo presenta ben 4 pagine di test, effettuati utilizzando prima
una sola card Nvidia 6600GT e poi utilizzando SLI. I software utilizzati come
test, Quake 4 Enemy Territory e Doom3, hanno dato risultati vari, ma in linea di
massima (ovviamente) le prestazioni migliori si ottengo con SLI. Attenzione,
però: stiamo parlando di drivers proprietari. E anche se è interessante vedere
come le grandi case si preoccupino del supporto alle proprie apparecchiature
sotto linux, tuttavia non è un grande aiuto allo sviluppo dell'open source.
Ricordiamo infatti che i drivers Nvidia liberi non garantiscono granchè come
accelerazione hardware. Comunque sia, godetevi il vostro Quake 4 con la SLI
sotto linux !
da Francesco Di Salvo