Tra 2010 e 2011 famiglie povere con minori aumentate del 2%. Dispersione scolastica al 20%. In tutto il paese sono 720.000. E proprio nelle regioni più in difficoltà la spesa sociale è ai minimi livelli - ROMA - L'Italia non è un paese per bambini, soprattutto se nati nel Meridione. Le parole "povertà assoluta",  si associano con difficoltà alle condizioni di vita dei minori, almeno nel nostro Paese. Eppure nel Sud sono 417.000 i ragazzini in condizioni di indigenza, mentre 720.000 quelli nelle stesse condizioni in tutto il territorio nazionale. A lanciare l'allarme è Save the Children che a pochi giorni dalle feste di fine anno, ricorda la condizione di tanti bambini che vivono in situazioni difficili nelle regioni meridionali. Per loro, spesa sociale e asili nido sono ai livelli minimi nazionali e la dispersione scolastica supera il 20%. Sono questi i dati che emergono dal nuovo rapporto Fare comunità educante: la sfida da vincere di crescere al Sud, realizzato in collaborazione con la rete di associazioni e attive nel Mezzogiorno promossa da Save the children e Fondazione con il Sud. L'Italia, spiegano le associazioni, "non è un Paese adatto per bambini e adolescenti, sono stati dimenticati da tempo, non investe su di loro e sul loro futuro e non sono protetti come si dovrebbe; la deriva più grave riguarda quelli che vivono al Sud".
La situazione peggiora. Più della metà degli under 18 in povertà assoluta del paese sono nel Mezzogiorno: 417.000, quasi la metà del dato nazionale: 720.000. E la situazione peggiora di mese in mese: in un anno, tra 2010 e 2011, le famiglie con minori povere sono aumentate del 2%. E proprio qui la spesa sociale comunale che li dovrebbe sostenere è la più bassa d'Italia, 61 euro in media nelle principali regioni meridionali  che scendono a 25 in Calabria, rispetto ai 282 dell'Emilia-Romagna o ai 262 del Veneto. Povertà e disagio colpiscono in particolare chi è più vulnerabile, come le mamme con meno di 20 anni, le 'madri bambine', che sono soprattutto al sud (3,38% a Napoli rispetto allo 0,97% di Milano), dove il matrimonio precoce può essere visto come l'unica possibilità di emancipazione dal proprio nucleo familiare d'origine.
Servizi sociali. Se la povertà pesa così tanto su bambini e adolescenti del Sud, il percorso di crescita e quello educativo spesso non riescono a fare la differenza in positivo. Fra le emergenze, quella dei piccoli da 0 a 2 anni , in regioni come Sicilia, Calabria, Campania e Puglia sono in media solo 5 su 100 quelli presi in carico negli asili nido pubblici o nei servizi integrati, rispetto ai 27 di Valle d'Aosta e Umbria o ai 29 dell'Emilia-Romagna.
Non esiste il tempo pieno. Il tempo pieno in alcune regioni del Mezzogiorno è davvero una chimera: supera di poco il 7% in Sicilia e Campania, mentre la media nazionale è del 29%. L'abbandono scolastico precoce nelle stesse regioni riguarda almeno un adolescente su 5, un problema che riguarda anche la Sardegna. Ma fuori dalla scuola i ragazzi rischiano spesso di cadere nella rete della criminalità organizzata. Sono 681.942 i ragazzini residenti nei comuni sciolti per mafia al Sud, o quelli delle aree contaminate da impianti siderurgici, chimici, petrolchimici, attività portuali, discariche urbane e industriali fuori controllo che soffocano quasi un milione di bambini e adolescenti, più di 840.000 solo in Campania e Puglia. Aree disagiate che finiscono per influire e compromettere il futuro di tanti ragazzini.
"Rivedere il Welfare". "I bambini e le bambine che nascono e crescono al Sud sono sempre più ai margini, quasi invisibili ed esposti da subito al disagio è indispensabile una inversione di rotta. Per questo abbiamo unito le nostre forze dando vita a Crescere al Sud, per ribaltare l'approccio in materia di Welfare," spiega Claudio Tesauro, presidente di Save the Children Italia. "I servizi per l'infanzia e l'adolescenza sono uno strumento imprescindibile soprattutto in tempi di crisi. La spesa pubblica, soprattutto quella destinata ai minori, non è un costo ma piuttosto un investimento fondamentale che 'paga' sia in termini di tutela di diritti che in un'ottica di razionalizzazione  e risparmio per il futuro".
La spesa delle famiglie. Tra le proposte mirate, secondo Save the children, "è fondamentale prevedere un impiego specifico e definito in favore dell'infanzia e dei minori dei nuovi fondi europei da negoziare per il periodo 2014-2020, così come puntare ad ottenere una golden rule che scorpori la spesa per infanzia e famiglie con minori dal patto di stabilità". Tra gli strumenti innovativi, "proponiamo che l'asilo nido rientri a pieno titolo nel sistema educativo come diritto quindi soggettivo per tutti, e che si configuri come il fulcro di servizi integrati per l'infanzia e le famiglie".
Valeria Pini
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