23 Maggio 2011 - La bandiera italiana ha sventolato questo pomeriggio a
bordo della ISS durante il collegamento tra Roberto Vittori e Paolo
Nespoli, a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, ed il
Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano dal Quirinale.
Un evento importante questo, sotto molti aspetti. È infatti la prima
volta che due astronauti dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) di
nazionalitá italiana si trovano insieme a bordo della Stazione Spaziale
Internazionale e insieme parlano con il Presidente della Repubblica,
Giorgio Napolitano, al Quirinale.
Durante il collegamento, a bordo della Stazione i due astronauti
italiani hanno spiegato la bandiera italiana che il Presidente stesso
aveva consegnato a Roberto Vittori prima della sua partenza, in una
cerimonia tenutasi a Reggio Emilia il 7 gennaio, giorno di apertura
delle Celebrazioni nazionali per i 150 anni dell'Unità d'Italia.
Vittori ha poi consegnato la bandiera al collega Nespoli che la
riporterà a Terra.
l collegamento si è aperto con il saluto del Presidente ai due
comandanti della Stazione, Dmitry Kondratyev e Mark Kelly.
Quest'ultimo, prima di lasciare la parola ai due astronauti italiani,
si è congratulato con il Presidente per il 150^ anniversario dellunità
d'Italia. All'evento erano presenti il Capo del Centro Astronautico
Europeo (EAC) Michel Tognini, in rappresentanza dell'ESA, e l'Ing.
Enrico Saggese dell'Agenzia Spaziale Italiana (ASI).
Roberto Vittori è giunto a
bordo della ISS lo scorso 18 maggio, insieme all'equipaggio della
missione STS-134, dopo un lancio spettacolare con lo Shuttle Endeavour,
portando sulla Stazione lo strumento AMS, che è stato installato in
questi giorni, esperimenti scientifici italiani e, appunto, la bandiera
italiana ricevuta dal Presidente Napolitano.
Il nome della missione di Vittori e' DAMA.
Paolo Nespoli è invece alla
conclusione di una missione di lunga durata, denominata MagISStra, ed
il suo rientro è previsto nelle prossime ore a bordo della navicella
russa Soyuz, con cui era stato lanciato insieme ai compagni di viaggio
Dmitry Kondratyev e Catherine Coleman il 15 dicembre dal cosmodromo di
Baikonour. La navicella atterrerà dopo un breve viaggio di poche ore
nelle
steppe del Kazakistan.