Il tetano materno e neonatale è una malattia spietata, che colpisce nelle prime ore di vita di un bambino, solitamente a causa del taglio del cordone ombelicale con strumenti non sterilizzati. L'infezione, causata dal bacillo Clostridium Tetani, provoca spasmi estremamente dolorosi e, in assenza di cure adeguate, la morte per asfissia o arresto cardiaco in circa metà dei casi. La malattia è responsabile della morte di circa 58.000 bambini all'anno, soprattutto nelle zone più povere del mondo. Sebbene la mortalità neonatale da tetano sia stata ridotta del 93% rispetto alla fine degli anni Ottanta (nel 1988 i decessi erano stati 787.000), il prezzo che viene pagato a questa malattia in termini di vite umane è ancora intollerabilmente alto.
L'arma più efficace per sconfiggere il tetano è il vaccino, somministrato alle donne in età fertile.
Anche la scuola può aiutare a sconfiggere questa malattia. E per fare del bene c'è sempre tempo,... anche d'estate!
Angelo Battiato
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