La prima sezione (VII-II sec. a.C.) è quella della “Italia greca”. Sono qui ospitate opere prodotte nelle città della Sicilia o della Magna Grecia e opere realizzate in Grecia ed importate nella nostra penisola dai Greci che vivevano nelle colonie o da altri popoli, tra cui soprattutto gli Etruschi. Il primo incontro è di grande fascino: il cd. Kouros Milani B, esempio splendido dell’arte arcaica attica, conservato a Firenze, ricongiunto alla Testa da Osimo di collezione privata. Altro capolavoro è l’Auriga da Mozia, opera di stile severo (450-440 a.C.) realizzata da “un maestro il cui genio precorre molte generazioni”. E ancora la testa femminile in marmo da Francoforte e il Satiro di Armentum in bronzo da Monaco.

La seconda sezione della mostra (III sec. a.C. – IV sec. d.C.) è dedicata a “La Grecia conquista Roma”: “una volta conquistata” dai Romani “la Grecia conquistò i suoi selvaggi vincitori” affascinandoli per secoli con la sua meravigliosa arte e influenzando profondamente la loro produzione artistica. Le città della Grecia e della Magna Grecia vennero saccheggiate e le opere d’arte portate a Roma nelle processioni trionfali e poi esposte nei templi: celebre è il saccheggio di Siracusa da parte dei Romani di Marcello nel 212 a.C., che depredò la splendida colonia dei suoi capolavori. Altre opere vennero prodotte da artisti greci e da botteghe che si trasferirono a lavorare soprattutto a Roma. La domanda di opere greche superava però di molto l’offerta: ed ecco che nel mondo romano fiorì l’industria delle copie, che “copiava” più o meno accuratamente i grandi capolavori del passato per soddisfare l’esigente mercato romano.